Супертурнир в Санкт-Петербурге 1914 года полностью оправдал возложенные на него надежды, став важнейшим событием в шахматной жизни начала 20-го века. Из выдающихся шахматистов того времени, имевших право на участие в “турнире чемпионов” (то есть победы в крупных турнирах), здесь отсутствовали лишь немногие: Шлехтер, Мароци, Дурас, Тейхман. Турнир дал много блестящих партий, игра же Алехина вызвала практически всеобщее восхищение: победа над Маршаллом стала одной из самых ярких, что случались в русской партии, 2 выдающиеся победы над Таррашем и боевая ничья в поединке с чемпионом мира – Ласкером. К этим достижениям следует добавить мини-шедевр (ничья) в показательной встрече с Ласкером. Алехин завершил турнир на почетном третьем месте (победил Ласкер, вторым оказался Капабланка), его успех сразу получил признание (а ведь во время турнира ему пришлось оканчивать элитное Императорское Санкт-Петербургское Училище правоведения!). С этой поры Алехина уже именуют гроссмейстером и начинают говорить о его шансах в борьбе за мировое первенство. Но сам 21-летний маэстро не спешит со слишком оптимистичными выводами. В 6 партиях с Ласкером и Капабланкой он набрал только очко (2 ничьи), Алехин честно признает, что во многих компонентах игры уступает чемпиону мира и гениальному кубинцу. В одном из поединков с Ласкером он применил контргамбит Альбина, в партии с Капабланкой – сомнительный гамбит черными во французской защите, и в обоих случаях наступила расплата. С той поры Алехин больше не применяет несолидные дебюты и варианты в ответственных партиях. После супертурнира Алехин ставит перед собой чрезвычайно амбициозную задачу – ликвидировать разрыв между собой и Капабланкой в уровне игры и через несколько лет добиться права на матч на мировое первенство с ним (Алехин не сомневается, что Капабланка должен сменить в скором времени на троне Ласкера, отметим, что много позднее столь же точный прогноз будет дан относительно Ботвинника и Смыслова). Проходит всего месяц с небольшим, и Алехин отправляется в Мангейм, на очередной конгресс Германского Шахматного Союза. В чрезвычайно сильном составе он набирает после 11 туров 9,5 очков (+9, -1, =1), но турнир прерывается в связи с началом мировой войны. Алехин, как единоличный лидер турнира, получает первый приз…

   Первая мировая сыграла чудовищную роль в истории, унеся миллионы жизней и породив коммунизм, фашизм, а с последним и новую, еще более страшную, мировую войну. Через все эти ужасы придется пройти Алехину, судьба будет посылать ему испытание за испытанием – одно тяжелее другого. Вызывают удивление и восхищение мужество и воля Алехина, который, несмотря на все удары судьбы, сумел достигнуть поставленных перед собой грандиозных целей, – целей, которые было бы весьма примитивно считать сугубо личными. Алехин чувствовал и понимал, что его шахматный прогресс жизненно необходим для прогресса королевской игры, что именно его чемпионство принесет мировым шахматам максимальную пользу.